在有人指出儿童虐待之前，虐待就已经存在，大家才认识到那是虐待。

这个问题反映了社会认知的一个普遍现象。在很多情况下，人们对于某些问题的认识和理解是需要时间的。就像儿童虐待这个问题一样，可能在早期阶段，人们并没有意识到某些行为是对儿童的伤害。然而，一旦有足够多的信息被揭露出来，公众的意识逐渐提高，人们开始认识到这些行为的严重性并将其定义为虐待。这个过程往往伴随着法律和社会规范的完善，以及对受害者的支持和保护措施的加强。